Comment entretenir et nettoyer ses bijoux en or et en argent ? La Minute Joaillerie
Episode 4
Par Le Petit Fils Du Bijoutier
Un bijou en or ou en argent, ça se porte, mais ça s’entretient aussi. Trop souvent, on m’apporte des bijoux ternis, rayés ou abîmés qui auraient pu rester impeccables des décennies avec quelques gestes simples. Après avoir vu ensemble tout savoir sur l’or, comment lire un poinçon français et ce qu’est le vermeil, voici enfin le guide pratique que tout le monde devrait avoir : comment entretenir ses bijoux au quotidien pour qu’ils traversent le temps.
Pourquoi l’or et l’argent ne s’entretiennent pas pareil
C’est la base à comprendre avant tout le reste.
L’or est un métal chimiquement très stable. Il ne s’oxyde pas et ne noircit pas à l’air libre. Ce qui le ternit, ce sont surtout les résidus : crème, savon, sébum, poussière, qui s’accumulent sur la surface et masquent son éclat naturel.
L’argent, en revanche, réagit avec le soufre présent dans l’air et dans certains produits. C’est cette réaction chimique qui provoque le fameux noircissement, qu’on appelle le ternissement ou l’oxydation. Ce n’est pas un défaut du bijou : c’est une réaction naturelle du métal, qui se nettoie très bien si on s’y prend correctement.
Retenez donc ceci : l’or se protège surtout de l’accumulation de résidus, l’argent se protège surtout de l’air et de l’humidité.
Les gestes du quotidien à adopter
Avant même de parler nettoyage, il y a des réflexes simples qui évitent 80 % des dégâts.
- Dernier geste avant de sortir, premier geste en rentrant. Mettez vos bijoux en dernier, après le parfum, la crème et le maquillage. Retirez-les en premier en rentrant.
- Retirez vos bijoux pour vous doucher, faire du sport ou dormir. Le chlore, le savon et la transpiration sont parmi les pires ennemis des bijoux, or comme argent.
- Évitez le contact direct avec l’eau de mer et le chlore de piscine, particulièrement agressifs sur les alliages d’or (surtout l’or blanc rhodié, dont la couche de rhodium peut s’altérer) et sur l’argent.
- Manipulez-les avec des mains propres et sèches. Le gras des mains est l’une des principales causes de ternissement sur la durée.
Comment nettoyer un bijou en or à la maison
Pour un entretien courant, pas besoin de produits sophistiqués :
- Préparez un bol d’eau tiède (jamais brûlante) avec quelques gouttes de savon doux, type savon de Marseille liquide ou liquide vaisselle neutre
- Laissez tremper le bijou 10 à 15 minutes
- Frottez délicatement avec une brosse à poils très souples (une vieille brosse à dents fonctionne bien), en insistant sur les recoins et sous les pierres si le bijou en comporte
- Rincez à l’eau claire
- Séchez immédiatement avec un chiffon doux et non pelucheux, sans laisser sécher à l’air libre
À éviter absolument : le dentifrice, le bicarbonate de soude en frottement direct, et tout produit abrasif. Ce sont des idées reçues qui circulent beaucoup, mais qui peuvent créer des micro-rayures sur l’or, surtout s’il est poli ou brillant.
Comment nettoyer un bijou en argent à la maison
L’argent demande un peu plus de vigilance à cause du ternissement, mais rien de compliqué :
- Pour un entretien léger, un simple chiffon spécial argent (vendu en bijouterie, imprégné d’un agent nettoyant doux) suffit à raviver l’éclat en quelques passages
- Pour un bijou plus terni, reprenez la méthode eau tiède + savon doux + brossage délicat décrite ci-dessus
- Séchez et faites briller avec un chiffon en microfibre ou un chiffon doux spécifique
Une astuce de bijoutier pour les pièces très oxydées : le papier aluminium. Tapissez un récipient de papier aluminium, ajoutez de l’eau chaude, une cuillère de bicarbonate de soude et une pincée de sel, puis plongez le bijou quelques minutes. La réaction chimique entre l’aluminium et le bicarbonate transfère le ternissement du bijou vers le papier. C’est efficace sur de l’argent massif uni, mais à éviter si votre bijou comporte des pierres fragiles, des perles ou des parties dorées : mieux vaut demander l’avis d’un professionnel dans ce cas.
Le cas particulier des bijoux avec pierres
Que ce soit sur de l’or ou de l’argent, dès qu’un bijou comporte des pierres, la prudence est de mise :
- Les pierres tendres (perles, opales, émeraudes, turquoises…) ne supportent ni l’immersion prolongée, ni les produits chimiques, ni les ultrasons
- Les pierres dures (diamants, saphirs, rubis…) sont plus résistantes, mais leur sertissage, lui, peut être fragile
- En cas de doute sur la nature d’une pierre ou d’un sertissage, un simple passage chez votre bijoutier pour un nettoyage professionnel est toujours la solution la plus sûre
Comment bien ranger ses bijoux entre deux ports
Le rangement fait autant la différence que le nettoyage lui-même :
- Rangez chaque bijou séparément, idéalement dans une pochette en tissu doux ou son écrin d’origine, pour éviter que les pièces ne se rayent entre elles
- Conservez l’argent à l’abri de l’air autant que possible : une pochette hermétique ou une boîte fermée ralentit considérablement le ternissement
- Évitez les salles de bain comme lieu de rangement : l’humidité et les variations de température y accélèrent l’oxydation
- Pour les bijoux portés rarement, un petit sachet anti-humidité dans le tiroir à bijoux peut faire une vraie différence sur le long terme
Quand faire appel à un professionnel
Certains gestes ne se font pas soi-même. Faites appel à votre bijoutier pour :
- Un nettoyage aux ultrasons ou à la vapeur, réservé aux pièces qui le supportent
- Le repolissage d’un bijou rayé
- La vérification et le resserrage des griffes d’un bijou serti
- Le rhodiage d’un bijou en or blanc qui a jauni avec le temps
Un entretien régulier à la maison, complété par un contrôle chez un professionnel une fois par an environ, c’est la meilleure garantie pour que vos bijoux vous accompagnent toute une vie, voire se transmettent à la génération suivante.
En résumé
L’or craint surtout l’accumulation de résidus, l’argent craint surtout l’oxydation naturelle au contact de l’air. Dans les deux cas, les bons réflexes sont simples : retirer ses bijoux pour les activités du quotidien, les nettoyer à l’eau tiède et au savon doux, bien les sécher, et les ranger séparément à l’abri de l’humidité. Pour tout le reste — pierres fragiles, sertissages, bijoux anciens — mieux vaut se tourner vers un professionnel.
Un bijou que vous n’osez plus porter tant il vous semble terni ou abîmé ? Passez le voir, il mérite peut-être juste un bon nettoyage.
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